Вооружившись опилками и белой краской, перуанцы ведут борьбу за спасение ледников

«В 80-90е годы тысячи людей приезжали сюда, чтобы понаблюдать за международными горнолыжными соревнованиями», - говорит гляциолог Бенджамин Моралес, стоя на грунтовой парковке на высоте 4000м в перуанских горах Кордильера Бланка (Cordillera Blanca). Он окидывает взглядом пустынный каменистый склон: «Тогда здесь все было покрыто снегом и льдом».

Лыжники стремительно спускались вниз по ослепительно белому леднику Пасторури, который простирался тогда почти до этой самой парковки. С тех пор, по наблюдениям Моралеса, ледник постепенно, но неумолимо тает. Сегодня нижний край Пасторури находится уже в миле выше по склону от прежнего положения.

«Год за годом площадь ледника уменьшается», - говорит Моралес. «Еще немного, и один из важнейших центров приключенческого туризма в Перу придется закрыть».

Моралес понимает, что ситуация с Пасторури не является уникальной. По всему миру ледники становятся жертвами Глобального потепления. Перуанские же ледники, по оценкам ученого, уже потеряли 25% площади.

Однако в Перу речь идет не просто о нескольких горнолыжных склонах. В стране, в особенности, на побережье, преобладают пустынные ландшафты. Орошение здесь происходит за счет рек, питающихся от ледников. Таким образом, ледники жизненно необходимы для сохранения жизнеспособности экосистемы. Вот почему несколько лет назад Бенджамин Моралес решил начать действовать, а не просто наблюдать за продолжающимся таянием льдов.  

Ученый долго думал о том, как же справиться с локальными последствиями Глобального потепления.  И вот однажды его осенило: опилки!

Он не раз замечал, как жители его родного городка используют опилки, чтобы предохранить лед, который доставляли с горных склонов, от быстрого таяния. Если опилки могут помочь долго хранить глыбу льда, думал Моралес, то, возможно, с их помощью получится сохранить целый ледник.

Бенджамин купил 150 мешков опилок, нанял людей, чтобы затащить их на ледник. Для эксперимента выбрали участок размером с площадь небольшого дома и засыпали его 15-сантиметровым слоем опилок. Теперь, спустя 10 месяцев виден ошеломляющий результат эксперимента. В результате летней оттепели передний край ледника оттаял, и только покрытый опилками полуостров остался невредимым. Будто косматый доисторический мастодонт, он нависает над головой Моралеса.

«Таким образом, наш эксперимент доказывает, что можно защитить ледники от таяния», - радуется Бенджамин. Теперь, доказав свою гипотезу, ученый присматривается к другим, более дешевым материалам, способным защитить ледник. Например, к сену, которое выращивают его земляки.

Бенджамин Моралес не одинок в своих попытках спасти ледники в Перу.В нескольких сотнях километров к Югу, недалеко от города Аякучо, группа энтузиастов пытается возродить уже стаявший ледник на горе Чалон Сомбреро (Chalón Sombrero).

Один из них – пастух по имени Саломон Пичка. Раньше он пас свое стадо на заливных лугах под боком у ледника. Но ледник растаял и луга высохли. В попытках вернуть его Саломон присоединился к специальной группе работников. Они обмазывают черный каменистый склон специальной белой краской приготовленной на основе извести.

Работа, мягко говоря, изнуряющая. Сначала бригада с помощью лам доставляет мешки с известью к подножию горы и возвращается вниз за водой. Затем известь смешивают с водой и другими ингредиентами. Ведра с готовой смесью  поднимают выше по  склону и выливают их на подогретые солнцем камни.

«Идея возникла из-за простого факта, гласящего, что белый цвет лучше всего отражает солнечные лучи, а вместе с ними и солнечную радиацию», - говорит инициатор проекта, предприниматель из Лимы Эдуардо Голд. Проще говоря, белые камни нагреваются в разы меньше, чем черные.

Эдуардо надеется, что побелев, склон горы значительно охладится и сможет удерживать снег и лед в течение всего года. Таким образом, начнется процесс восстановления ледника.

Пока что команда Голда успела побелить небольшую часть склона размером с парковку супермаркета. Бизнесмен подтвердил, что изобретение работает – покрашенные камни покрылись тонкой коркой льда. Голд надеется окончательно доказать работоспособность своей идеи, когда работники покроют краской площадь в половину квадратной мили. Если на Чалон Сомбреро все получится, Голд собирается проделать то же самое с другими вершинами.  

Всемирный банк включил начинание Голда в «ТОП-100 идей, которые помогут спасти планету». Местные власти также встретили проект с оптимизмом. Но находятся и скептики.

«С точки зрения физики все понятно», - говорит бывший смотритель Национального парка Луис Альфаро, «Но вопрос в том, какой ценой будет достигнут результат». Помимо прочего Альфаро беспокоится насчет экологических последствий при использовании подобной технологии.

Другие участники дискуссии сомневаются в том, что такие маломасштабные проекты неспособны изменить ситуацию в целом и спасти ледники площадью в сотни квадратных миль. Вместо этого они предлагают создать специальные резервуары для хранения талой ледниковой воды, надеясь этим сберечь ценный ресурс.

Однако вряд ли Перу может позволить себе такие огромные затраты. Поэтому, в борьбе за сохранение жизненно необходимых источников пресной воды стоит прислушиваться даже к самым экстравагантным идеям, считает бывший представитель министерства по делам Окружающей Среды Ванесса Веро.

«Мы нуждаемся в запасах пресной воды на будущее, так что стоит проводить подобные эксперименты и поощрять такие инициативы. Мы должны попробовать», говорит Веро.