Анхель — «водопад самого высокого места»

Водопад Анхель, расположенный на Гвианском нагорье, является одним из самых уникальных мест в Венесуэле. Каждый год множество туристов совершает нелегкое путешествие, чтобы оказаться один на один с самым высоким водопадом в мире. Среди окружающих водопад пейзажей Вы увидите зеленые луга, непроходимые джунгли и величественные горы-тепуи. Многие приезжают сюда, чтобы посмотреть на дикую природу Венесуэлы. Здесь водятся ягуары, гигантские муравьеды и другие животные.

Водопад Анхель является самым высоким водопадом в мире. Его высота 979 м (из них 807 свободного падения воды). Находится он на вершине столовой горы Ауянтепуи, название которой переводится с языка индейцев Пемон как «Дьявольская Гора». Вот уж ирония судьбы – Водопад Ангела берет начало на Горе Дьявола!

Существование водопада уже само по себе парадокс – на горе нет ни рек, ни озер, ни ледников, от которых бы питался Анхель. Подпитка происходит только за счет дождевых масс и конденсата. Создается впечатление, будто гигантская рука выжимает воду из облаков как белье при стирке. Поэтому в сухой сезон, с сентября по март, Анхель не выглядит так зрелищно как обычно. Вместо пушистого «конского хвоста», низвергающегося с края горы, который все привыкли видеть на картинках, водопад становится похож на тонкую нить, распыляющуюся еще до касания с землей. Тем не менее, и в том и в другом случае Анхель выглядит потрясающе – облака и туман, обволакивающие вершину Ауянтепуи, создают поистине мистическое ощущение «Затерянного Мира» или «Парка Юрского периода», кому как угодно.

На испанском полное название водопада звучит как Сальто Анхель (Salto Angel), в переводе «Прыжок Ангела». Индейцы Пемон называют Анхель Керепакупаи-меру, что буквально переводится как «Водопад самого высокого места».

Но само название Анхель никак не связано с Ангелами или Раем. Назван водопад в честь американского летчика Джеймса Эйнджела (по-испански Анхель), который в 1937 пролетая над Ауянтепуи в поисках алмазов и золотой руды, приземлил свой самолет на вершине и обнаружил водопад.

Однако снова поднять самолет в воздух он не смог из-за болотистой почвы на вершине тепуи. В результате, Эйнджелу и его жене пришлось предпринять нелегкое пешее путешествие до ближайшего населенного пункта. После этого весь мир узнал об одном из самых уникальных водопадов. Самолет же Эйнджела так и остался на вершине горы и пробыл там 33 года. Позже его оттуда сняли, отреставрировали и теперь он находится в музее аэропорта города Сьюдад-Боливар. Тем не менее, летательный аппарат настолько органично вписывался в пейзаж, что была создана копия самолета, водружена на место посадки и находится там по сей день.

Совсем недавно, 20 декабря 2009 года президент Венесуэлы Уго Чавес приказал переименовать водопад и дать ему название Керепакупаи-меру, как его называют индейцы. Свое решение он обосновал тем, что водопад являлся природным богатством Венесуэлы и до 1937 года, и не должен носить имя американского летчика. Однако данное ограничение действует только в Венесуэле. На мировых картах название водопада не изменится.

Если Вы собираетесь в тур по Венесуэле, то обязательно посетите водопад Анхель!